Rogelio Salmona no solo nos dejó sus muchos edificios, que
afortunadamente pasarán ser parte del patrimonio nacional para su correcta
conservación y, en últimas, para evitar su innecesaria demolición, como ya pasó
hace años en Bogotá con una de sus mejores casas. Nos dejó tambien, ante todo,
el compromiso de continuar, entre los arquitectos que lo son, su vehemente
logro de que se comenzara a valorar de nuevo en Colombia la arquitectura. Hecho
fundamental en este país de muchas ciudades tan nuevas, que crecen, en rápida
transformación, con una mala arquitectura y un pésimo urbanismo. Y en donde un
mal entendido desarrollo, puramente especulativo, separó a la arquitectura de
la cultura ante el desinterés de unos intelectuales apenas interesados en la
poesía escrita, y la ceguera de unos ciudadanos que llegaron al extremo de
elegir en Cali a un alcalde ciego, y que por todas partes votan por candidatos
que miran pero no saben ver ni les interesa. Por eso decía Salmona que hacer
aquí (buena) arquitectura es un acto político.
Lamentablemente,
de los mas de 35.000 arquitectos que hay en el país, no muchos lo son a carta
cabal pero todos tienen licencia para proyectar sin contar con la formación y,
sobre todo, con la experiencia necesaria, para no hablar de los ingenieros que
hasta los ingenieros agrónomos lo pueden hacer. No en vano en alguna ocasión
dijo Salmona que solo se podía aprender arquitectura trabajando con un maestro.
Es urgente, pues, la reforma de la practica profesional y de las escuelas de
arquitectura. Como lo dijo hace años Germán Téllez, habría que cerrarlas para
poder abrirlas de nuevo bien. Lo que implicaría primero que todo reducir drásticamente
su numero pues ahora ya son mas de 60, lo que se explica solo por que son un
simple negocio. Y se necesitan mas postgrados en arquitectura en las no mas de
diez escuelas respetables que hay, y crear en ellas otros programas
relacionados con la proyectación arquitectónica, como ya hace mucho tiempo lo
hicieron las facultades de ingeniería, con sus distintas especializaciones, en
todas las universidades del país.
Finalmente, habría que limitar a los
que tengan una practica larga en un despacho de arquitectos o estudios de
postgrado en proyectación arquitectónica, el ejercicio individual de este
aspecto de la profesión. Paradójicamente en Colombia sobran arquitectos pero
faltan mejores proyectistas. Y por supuesto estos deberían estar agremiados
como tales pues no solo tendrán que enfrentar a profesionales de todas partes,
con la globalización del ejercicio de la profesión, si no que el futuro de
nuestras ciudades, en tanto que artefactos, se juega en la mejor escogencia de
su arquitectura. Así lo entendió Salmona y de ahí su interés en una ética del
oficio. Su mas importante y difícil legado es, pues, la búsqueda de una
arquitectura pertinente y sostenible, que sea apropiada culturalmente en la
medida en que contribuya seriamente a la identidad del país. Que permita “la
posibilidad de crear imaginarios para transformar la vida” como lo dijo en
Jväskylä al recibir la medalla Alvar Aalto que los arquitectos finlandeses le
otorgaron hace pocos años.
Columna publicada en el diario El País de Cali. 11.10.2007